Je to manželská zmluva, ktorou muž a žena vytvárajú medzi sebou celoživotné nerozlučiteľné spoločenstvo, zamerané na dobro manželov, a na plodenie a výchovu detí.
Kristus ju povýšil medzi pokrstenými na sviatosť.
Účinky sviatosti manželstva
- spôsobuje rozmnoženie posväcujúcej milosti.
- dáva manželom s pomáhajúcou milosťou nadprirodzenú silu k splneniu ich stavovských povinností.
Matéria a forma
Matériou je vyslovený manželský súhlas (sľub), formou je vzájomné akceptovanie (prijatie) manželského súhlasu pred zástupcom Cirkvi a dvoma svedkami.
Vysluhovateľ a prijímateľ
Manželstvo je jedinou sviatosťou, kde tí, ktorí prijímajú sviatosť manželstva, navzájom si ju sami aj vysluhujú.
Je to z dôvodu, že podstatou sviatosti manželstva je výlučne manželská zmluva (vzájomný sľub). Jeden vysluhuje sviatosť druhému, kým druhý ju svojím súhlasom prijíma.
Podmienky platnosti udelenia a prijatia sviatosti manželstva:
- obidvaja sú pokrstení (alebo aspoň jeden)
- majú úmysel manželský súhlas dať aj prijať
- nemajú manželské prekážky
- zachovanie Cirkvou predpísanej formy (pred zástupcom Cirkvi a dvomi svedkami)
- obidve stránky poznajú a nevylučujú ciele a podstatné vlastnosti manželstva
Podstatné vlastnosti manželstva
1. Nerozlučiteľnosť – manželský zväzok je celoživotné spoločenstvo muža a ženy;
2. Jednota – v manželstve sa spája jeden muž a jedna žena. Vernosť a jednotu si vyžaduje aj dobro detí.
Ciele manželstva – plodenie detí a vyjadrenie si vzájomnej lásky